Wer war eigentlich Vince Lombardi?
Es wird so ziemlich jedem Football-Fan bekannt sein, dass die Super Bowl-Trophäe, die dem Superbowl Gewinner jährlich übergeben wird, Vince Lombardi Trophy heißt. Aber wer war dieser Vince Lombardi eigentlich und warum wurde ihm diese große Ehre zuteil, dass die begehrteste Auszeichnung des American Football nach ihm benannt wurde?
Der Weg in die NFL
Lombardi wuchs in New York City auf, wo er am 11.06.1913 das Licht der Welt erblickte. Er spielte an der Fordham University Football, wechselte jedoch für damalige Verhältnisse schon sehr früh an die Seitenlinie, um Trainer zu werden. Erste Erfahrungen sammelte er bei der US Military Academy in West Point, bevor er die Offensive der New York Giants koordinierte. Bei seiner ersten NFL-Station konnte er 1956 mit den Giants den NFL-Titel holen und 1958 die Division gewinnen.
Der Wechsel zu den Green Bay Packers
1959 wechselte er dann zu den Green Bay Packers, die nach den tollen Erfolgen mit Curly Lambeau (Gründer der Green Bay Packers, sowie Namensgeber des Stadions der Packers) gerade in einer Krise steckten. Er führte die Packers mit seinem autoritären Trainerstil bereits in seinem zweiten Jahr ins NFL Championship Game, wo er allerdings gegen die Philadelphia Eagles seine einzige Championship Game-Niederlage kassierte. Sein akribisches Arbeiten führte Lombardi mit den Packers zu Siegen in den Endspielen um die NFL-Meisterschaften 1961 und 1962, wo sie jeweils gegen die New York Giants antreten mussten. 1965 (gegen die Cleveland Browns) und 1966 (gegen die Dallas Cowboys) folgten die nächsten Erfolge.
Gewinn des Superbowl I und II mit den Packers
Im Anschluss an diese Erfolge feierte er mit den Packers gegen die Kansas City Chiefs den ersten Super Bowl-Triumph (Damals noch mit dem Namen AFL-NFL Championship Game) der Geschichte. Diesen konnte er im darauffolgenden Jahr beim Super Bowl II gegen die Oakland Raiders verteidigen.
Nach den Packers...
Nach einem kurzen Intermezzo als General Manager der Green Bay Packers zog es Lombardi allerdings zurück auf die Trainerbank und er arbeitete noch ein Jahr für die Washington Redskins, die immerhin nach 14 Jahren das erste Mal wieder mehr Siege als Niederlagen in der Saison 1969 erzielten. Am 3. September 1970 verstarb Vince Lombardi in Folge eines Krebsleidens im Kreis seiner Familie. Bereits ein Jahr später wurde er in die Pro Football Hall of Fame gewählt und die Trophäe für den Super Bowl-Sieger wurde ihm zu Ehren umbenannt. 2010 gewann Joe Lombardi, ein Enkel von Vince, als Trainer der Quarterbacks mit den New Orleans Saints die begehrte Vince Lombardi Trophy.